Os grandes e a Copa do Brasil

Ontem, tivemos mais alguns jogos pela Segunda Fase da Copa do Brasil de 2007. Como vem se tornando comum nos últimos anos, os grandes tropeçaram nesta fase e, para alguns, tais tropeços se mostraram fatais.

Antes da rodada de ontem, já havíamos tido algumas surpresas, embora nem todas envolvessem grandes clubes: a eliminação do Juventude, em casa, diante do Brasiliense; a queda do Fortaleza, também em casa, diante do Atlético Goianiense e a eliminação do forte Goiás, outra vez em casa, diante de um decadente Bahia. Até ali, as únicas equipes favoritas que haviam justificado sua condição eram Sport (que eliminou a Ananindeua-PA no primeiro jogo, ao vencer por 0-5 fora de casa) e o Corinthians (que tirou o Treze-PB, sem precisar disputar a segunda partida, ao vencer por 0-2 em solo paraibano).

Na quarta-feira, dia 4, tivemos outros confrontos e, também algumas surpresas: o Fluminense perdeu em casa para o América-RN e só passou de fase devido ao gol qualificado (vencera por 2-1 fora de casa e levou 0-1 em casa); o Vasco da Gama, na decepção da rodada, entrou em campo querendo o gol mil de Romário e, acabou derrotado com um gol no último minuto, perdendo a vaga diante do modesto Gama-DF, em pleno Maracanã; o Coritiba-PR, que jogando em casa, venceu por um mísero 1-0 a surpreendente Ulbra, de Rondônia, contra a qual já havia empatado fora de casa por 2-2. Se estes decepcionaram, a quarta-feira reservou outras afirmações: o pernambucano Náutico, que massacrou o Paysandu-PA, nos Aflitos, por 5-0, com direito a hat-trick de Felipe e, levou a vaga; o Figueirense-SC, muito mal no Campeonato Catarinense, que não teve piedade do Noroeste-SP, ao golear por 4-1; e, finalmente, o Atlético-MG, que sofreu, mas venceu o América-RJ, no Mineirão, por 2-1 (havia empatado o primeiro jogo por 1-1) e levou a vaga.

Finalmente, voltemos à quinta-feira, ontem à noite, quando tivemos alguns dos mais emocionantes confrontos desta fase da Copa do Brasil. Com exceção do Cruzeiro, que teve relativa facilidade para vencer a Portuguesa-SP por 2-1, os outros jogos foram espetaculares.

Palmeiras e Ipatinga se enfrentaram num jogo dramático, no estádio Palestra Itália. Ao Palmeiras, que perdera por 0-2 o primeiro confronto, só a vitória, com bom placar, interessava. Mais de 22 mil palmeirenses foram ao estádio e fizeram uma grande festa para alentar sua equipe. E o Palmeiras correspondeu em campo, ao menos no primeiro tempo. Sem dó, o time alviverde foi pra cima dos adversários e, logo aos 12 minutos, num golaço de Michael, abria a contagem. A pressão continuou e, aos 32 minutos da primeira etapa, foi a vez de Martinez balançar as redes, fazendo 2-0 ao Palmeiras e igualando o placar agregado. Festa no Palestra Itália, que acreditava, mais do que nunca, na classificação. As coisas ficaram ainda mais positivas ao lado palmeirense quando, no início do segundo tempo, o zagueiro Matheus, do Ipatinga, fora expulso. Apesar do que poderia se imaginar, porém, a expulsão fez o Ipatinga crescer e criar muitas chances nos minutos seguintes. O Palmeiras, por sua vez, também buscava o gol, mas não conseguia aumentar sua vantagem. Final de jogo no Palestra Itália, e o 2-0 paulista levou a partida aos pênaltis. Lá, o Palmeiras chegou a estar vencendo por 3-2, após a quarta cobrança, e só dependia de um acerto de Edmundo no chute derradeiro - Edmundo mandou pra fora, o Ipatinga igualaria a série na cobrança seguinte e, venceria nos tiros alternados. 3-4 em favor do Ipatinga e uma dolorosa eliminação palmeirense na noite de quinta-feira.

Já em Curitiba, viu-se uma demonstração de heroísmo por parte do "furacão". Jogando na Arena da Baixada, o Atlético Paranaense precisava de um verdadeiro milagre para passar de fase na Copa do Brasil, diante do Vitória, da Bahia. Em Salvador, o rubro-negro baiano havia vencido por 4-1 e tinha uma vantagem mais que confortável. Mas o Atlético mostrou porque vem sendo um dos maiores times do Brasil nas últimas temporadas. Embalado pela sua fanática torcida, que compareceu em bom número, o time do Paraná chegou ao placar que precisava: Dênis Marques, aos 23 minutos, Evandro, aos 33, e novamente Dênis Marques, aos 68 minutos de tempo agregado, construíram a vitória atleticana por 3-0 na noite passada, dando ao "furacão" a vaga nas oitavas-de-final da Copa do Brasil, na raça, graças ao gol qualificado.

Com estas partidas, a Segunda Fase da Copa do Brasil ficou praticamente definida (e os confrontos das oitavas-de-final, também). Somente um confronto resta a ser definido: Avaí-SC e Villa Nova-MG irão jogar a partida de volta no dia 11/04, definindo uma vaga completamente em aberto, já que o jogo de ida foi 0-0, em Minas Gerais. Os confrontos das oitavas-de-final, que terão suas datas de disputa entre 18 e 25 de abril, serão os seguintes:

Oitavas-de-Final 1: Ipatinga-MG - Sport-PE
Oitavas-de-Final 2: Cruzeiro-MG - Brasiliense-DF
Oitavas-de-Final 3: Atlético-PR - Atlético-GO
Oitavas-de-Final 4: Fluminense-RJ - Bahia-BA
Oitavas-de-Final 5: Corinthians-SP - Náutico-PE
Oitavas-de-Final 6: Gama-DF - Figueirense-SC
Oitavas-de-Final 7: Atlético-MG - Vencedor de Avaí-SC e Villa Nova-MG
Oitavas-de-Final 8: Botafogo-RJ - Coritiba-PR

Entre grandes, pequenos e emergentes, a Copa do Brasil segue revelando, como sempre, muitas forças desconhecidas vindas de onde menos se espera, e é completamente arriscado fazer qualquer espécie de previsão para o que vem pela frente.