quinta-feira, 1 de março de 2007

Taça Guanabara


Neste final de semana, começa a ser definido o campeão do primeiro turno do Campeonato Estadual do Rio de Janeiro, na chamada Taça Guanabara.

Mas antes de falar dessa decisão de 2007, vamos descobrir um pouco da história desse tradicional troféu. Surgido em 1965 para determinar o representante do estado da Guanabara (atual Rio de Janeiro) na Taça Brasil, o torneio sempre reuniu as grandes equipes cariocas, que sempre valorizavam o título pelas suas conseqüências. Sendo alvo das atenções dos torcedores do estado, a Taça Guanabara chegou a rivalizar com o Campeonato Carioca, em importância, mas em 1972 acabou sendo reduzida à sua condição atual: apenas o 1º turno do Estadual. Entretanto, os clubes continuam valorizando o troféu, pois atualmente ele dá uma vaga antecipada à finalíssima no Rio. Mesmo sem ser um título oficial, a tradição e o charme ainda dão muito prestígio a ela.

Monopolizada pelos grandes clubes do Rio de Janeiro, a Taça Guanabara só saiu das mãos da capital duas vezes, e recentemente: em 2002, com o Americano e em 2005, pelo Volta Redonda. Os maiores campeões da Taça são, na ordem: Flamengo (16 títulos), Vasco da Gama (11), Fluminense (8), Botafogo (4), América (1), Americano (1) e Volta Redonda (1). O atual campeão, Botafogo, sequer chegou às semifinais da Guanabara em 2007.

É pela vaga na final estadual que Flamengo e Madureira se enfrentarão na decisão do 1º turno do Carioca. Mas não é apenas isso. Está em jogo a Taça Guanabara. Um troféu de história, e que por menos importante que seja, sempre orgulhou os torcedores que o conquistaram.

O Flamengo, maior campeão do troféu, vem forte e é o favorito à conquista. Depois de uma primeira fase titubeante, priorizando a Libertadores, o rubro-negro classificou-se apesar dos maus resultados e, no fim de semana passado, superou o Vasco da Gama, em uma dramática decisão por pênaltis no templo sagrado do Maracanã. Desfalcado de Obina, mas com a força de um time que luta pela América, o Flamengo espera conquistar a vaga antecipada na final do Rio sem maiores dificuldades.

No lado do Madureira, a expectativa de quem vive algo novo. O tradicional "tricolor suburbano" como é chamado, nunca jogou uma decisão de Taça Guanabara. Fortalecido nos últimos anos, o Madureira foi vice-campeão carioca em 2006, ao perder a final do campeonato para o Botafogo. Naquele ano, a classificação à final foi obtida pelo título da Taça Rio (o 2º turno). Com uma belíssima campanha invicta (que incluiu um 4x1 sobre o próprio Flamengo, ainda na primeira fase), o Madureira eliminou o América na semifinal da Guanabara, com uma vitória de virada e, quer repetir o feito do ano passado, voltando a disputar uma final estadual.

Os jogos que definirão o título da Taça Guanabara (e o primeiro finalista do Rio) serão disputados nos dias 4 e 7 de março. Ambos no Maracanã.

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