Hoje começou a disputa das partidas de volta da UEFA Champions League, válidas pela fase de oitavas-de-final da competição. E, com elas, tivemos os primeiros qualificados às quartas. Vamos aos jogos de hoje:
Lyon convertendo-se novamente em decepção do torneio. O time, imbatível no Campeonato Francês, mais uma vez "amarelou" numa competição européia - desta vez, diante da pouco badalada (porém qualificada) equipe da Roma. O empate por 0x0, no jogo de ida, na Itália, deixou tudo em suspenso. Hoje, o que se viu, foi um Lyon nervoso e temendo levar um gol. Como diria Vanderlei Luxemburgo "o medo de perder tira a vontade de ganhar" - e foi isso que ocorreu. O Lyon, nervoso, viu-se encurralado por uma Roma que não deixava espaços no meio de campo e levava muito mais perigo à meta francesa. Aos 22 minutos, aconteceu o esperado, e Totti fez, de cabeça o 1x0 para os romanos, após cruzamento de Max Tonetto. O Lyon, que estava invicto há 18 jogos em casa, por competições européias, tentou reagir, mas mostrou-se ineficiente. Em compensação, a equipe italiana seguiu ameaçando, principalmente em contra-ataques, e teve seu prêmio ao final do primeiro tempo, quando Mancini fez 2x0, aos 44 minutos. Durante o segundo tempo, o Lyon ainda tentou algo, mas nem a vantagem de jogar no seu estádio serviu como auxílio. A partida acabou mesmo em 2x0 para a Roma, que se classificou pela primeira vez à fase de quartas-de-final desde que a Copa dos Campeões tornou-se UEFA Champions League. O craque do jogo foi Totti.
Liverpool (ING) 0-1 Barcelona (ESP)
E acabou-se o sonho do Barcelona de conquistar sua terceira UEFA Champions League. O time catalão, que já vem sendo chamado de "Farsa" (em alusão ao 'Barça') por torcedores madrilenhos, amargou mais uma decepção na temporada, sendo eliminado precocemente da Champions - decepções que vêm se tornando freqüentes, desde o vice-campeonato mundial em dezembro, à recente perda da liderança no Campeonato Espanhol. O Liverpool, que havia vencido por 2x1 fora de casa, vinha com ampla vantagem e passou a partida inteira adotando uma postura cautelosa, valendo-se disso. O Barcelona, super ofensivo (com Ronaldinho, Eto'o e Messi) não conseguiu superar o bloqueio dos "reds". Pelo contrário, quem começou tomando a iniciativa foi o Liverpool, que ficou próximo de abrir o placar em jogadas com Riise. Mas o que marcou o jogo foi o ritmo frenético: a partida inteira foi "lá e cá", com os goleiros se alternando em grandes defesas e bolasna trave. Mesmo com uma boa partida, o 0 não saía do placar, até que o islandês Gudjohnsen, que havia entrado no segundo tempo dar ares de esperança ao Barça: aos 75 minutos, aproveitando-se de uma jogada de Xavi, o islandês fez 1x0 para o time barcelonista. Vantagem, contudo, insuficiente para a classificação dos catalães. O jogo acabou mesmo com 1x0 para o Barcelona e o Liverpool, que "perdeu um jogo onde podia perder" está nas quartas-de-final, seguindo vivo na luta pela sua sexta UEFA Champions League. O craque de hoje foi Carragher.
Chelsea (ING) 2-1 Porto (POR)
O Porto foi bravo, mas não conseguiu impedir que o favoritismo do Chelsea prevalecesse. O primeiro jogo, no Estádio do Dragão havia tido um empate em 1x1, de modo que o jogo já começava com o Chelsea virtualmente classificado (o 0x0 daria a vaga aos ingleses, pelo gol qualificado). Sabendo disso, o Porto foi para cima e abriu o placar com um gol logo aos 15 minutos, marcado por Quaresma. Uma vantagem espetacular dos "dragões", principalmente por ser bastante inesperada. Entretanto, o Chelsea, com uma equipe mais forte, foi tomando conta do jogo. Aos 25 minutos de partida, os "blues" já eram muito superiores, e criavam a maior parte das chances de gol. Mas mesmo com a pressão, a vantagem do Porto se manteve, e a equipe portuguesa foi para o vestiário vencendo - e sonhando com uma classificação. No segundo tempo, porém, as coisas mudaram. Mal começava o segundo tempo e Robben balançava as redes, fazendo 1x1, com 3 minutos. A igualdade repetia o placar do jogo de ida e, se fosse mantida, a partida iria para a prorrogação. Por este motivo, e pelo fato de o jogo estar se encaminhando para o final, as duas equipes tornaram-se mais cautelosas, sem querer se arriscar de forma desnecessária. Mesmo assim, a superioridade do time da casa era evidente e, aos 79 minutos, o esperado ocorreu: Ballack, aproveitando uma assistência de Shevchenko fez o 2x1 para o Chelsea. A virada acabou sendo também o placar definitivo, que classificou o Chelsea às quartas-de-final. A equipe inglesa busca agora ir mais longe, mantendo o sonho de conquistar a inédita UEFA Champions League. Hoje, o craque foi Robben, o autor do gol de empate.
Valencia (ESP) 0-0 Internazionale (ITA)
Uma das maiores sensações européias nesta temporada, a Internazionale, invicta há dezenas de jogos na liga doméstica, converteu-se em outra decepção dessas oitavas-de-final da UEFA Champions League. O 2x2 conquistado na Itália, no primeiro jogo, dava a vantagem do 0x0 no jogo de volta ao Valencia. E foi valendo-se disso que a equipe espanhola entrou em campo, hoje, no estádio Mestalla. Aproveitando-se da necessidade da Internazionale em chegar ao gol, o Valencia começou o jogo investindo nos contra-ataques, quase sempre mal sucedidos. Do lado da Inter, as coisas não foram fáceis. Um Valencia bem postado defensivamente impediu que as jogadas ofensivas do time italiano surtissem efeito. Esta foi a tônica da partida durante os 90 minutos: um Valencia defensivo, aproveitando os contra-ataques e uma Internazionale buscando o gol, atacando sempre, mas ineficiente. Nem mesmo a entrada de Figo, que acrescentou qualidade, serviu para abrir o marcador. O jogo que teve Villa eleito como craque do dia, acabou mesmo empatado com um placar nulo. O Valencia classificou-se, sem brilho, mas contra uma grande equipe e segue firme na competição européia, da qual já foi finalista duas vezes. Como nota negativa da partida de hoje, tivemos a confusão entre os jogadores após o término da partida, com alguns desentendimentos no gramado e agravada quando alguns reservas da Inter invadiram o vestiário valenciano, inconformados com a derrota e agredindo quem viam pela frente. De nada vale isso à Inter, que agora terá como consolo na temporada a disputa do Campeonato Italiano, cujo título está praticamente assegurado para a equipe de Milão.
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