Clubes Alternativos (17)

LINFIELD FOOTBALL CLUB

Para dar uma variada nos clubes nacionais, vamos abrir a série, tratando também de clubes desconhecidos ou pouco visados, que atuam nos gramados distantes do Brasil. Para começar, uma rapidinha sobre o arrasador Linfield F.C.

O Linfield Football Club, de Belfast, na Irlanda do Norte, é um dos clubes mais gloriosos do mundo. Fundado em 1886, "the blues" como são conhecidos, são a maior força de seu país e detêm recordes inimagináveis em território doméstico.

Sendo arrasador em território nacional, o Linfield também aparece constantemente jogando as competições européias - entretanto, o baixo nível do futebol de seu país impede que o time se qualifique, não repetindo o sucesso fora da Irlanda do Norte.

Mas o objetivo aqui é mostrar a incrível supremacia que o Linfield carrega há mais de século nas competições domésticas. Detentor de 46 títulos nacionais, o poderoso time de Belfast é, de longe, o maior campeão norte-irlandês em todos os tempos (o segundo colocado em títulos da liga doméstica é o Glentoran, de Belfast, com "apenas" 22 conquistas) - o que também deixa o clube entre aqueles com mais títulos nacionais em todo o planeta. O sucesso monumental repete-se quando vamos falar da Copa da Irlanda do Norte, na qual o Linfield é dono de 37 troféus - em 57 finais disputadas -, sendo mais uma vez o maior campeão de todos os tempos (o segundo colocado, novamente é o Glentoran, com 20 conquistas). Com a Copa da Liga, torneio relativamente recente (foi criado na temporada 1986/1987, enquanto as outras competições vêm do Século XIX), a coisa não é diferente: dono de 8 troféus, novamente o clube é o maior campeão - desta vez, com vantagem menor sobre (como sempre) o Glentoran, que venceu em 6 ocasiões.

Além disso, na Irlanda do Norte, são realizados outros torneios nacionais - e, pra "variar", o Linfield não perde o posto de maior campeão em nenhum deles. Seja na County Antrim Shield (torneio do Condado de Antrim, posteriormente aberto a outras equipes), onde levantou 41 troféus ou na Gold Cup (torneio criado em 1911 por clubes dissidentes da antiga federação norte-irlandesa e que persistiu até 2001), em que foi campeão 34 vezes. Ou ainda em copas amistosas nacionais, em que o Linfield tem mais de duas dezenas de troféus também.

Com tantos títulos, fica impossível questionar a grandeza deste clube, mas ele não para aí! Não, pois o time de Belfast ainda é dono de recordes invejáveis. Entre eles, constam as 18 temporadas onde o time conquistou simultaneamente a Liga e a Copa nacionais, as 5 temporadas onde conquistou a Liga de forma invicta. Ou ainda, o inquestionável fato de ter jogado sempre a primeira divisão nacional - algo que pode parecer fácil, mas muito improvável se considerarmos que o número vem desde 1890.

Mas entre tantos recordes, títulos e marcas talvez insuperáveis, o Linfield F.C. ostenta um feito que causaria ciúmes em muitos torcedores e clubes ao redor do mundo: o time é um dos raríssimos exemplos de equipe que levantou todos os troféus que disputou em uma temporada. Tal feito ocorreu na temporada de 1921/1922, quando o time de Belfast sagrou-se campeão do Campeonato Nacional, da Copa Nacional, do County Antrim Shield, da Copa Intermediária, da New Charity Cup, da Gold Cup e da Copa da Cidade. Sete títulos em sete competições disputadas - algo inimaginável e praticamente impossível de ser igualado. O time de 1922 é lembrado com saudosismo até hoje pelos torcedores do Linfield, afinal, numa história cercada por tantos títulos, estes feitos espetaculares fogem da "banalidade". A título de curiosidade: só duas equipes no mundo conseguiram repetir o feito do Linfield (conquistar todos os títulos disputados na mesma temporada), são eles o Valletta, de Malta, na temporada 2000/2001 e o Ba, de Fiji, na temporada 2006. Em tempo, o brasileiro Cruzeiro, de 2003, não entra aí, pois apesar de ter sido campeão estadual e dos dois títulos nacionais daquele ano, acabou falhando na Copa Sul-Americana, o quarto torneio disputado em 2003.

Já o Linfield segue firme e forte nas suas ligas domésticas. Rivalizando com o Glentoran, como ocorre há mais de 100 anos, o time de Belfast seguirá por muito tempo colecionando os mais variados troféus postos em disputa na Irlanda do Norte, mas só lá, pois não assusta ninguém quando pensa em sair do país. Na temporada 2005/2006 o clube ergueu a Copa da Irlanda do Norte, a Copa da Liga, o County Antrim Shield e o Campeonato da Irlanda do Norte - em outra temporada histórica. Na atual, de 2006/2007, as coisas complicaram um pouco e muitas das copas nacionais escaparam das mãos dos blues de Belfast. Na Liga, entretanto, as coisas seguem seu caminho normal e, faltando 6 rodadas para o final da competição, o Linfield lidera o certame, com 3 pontos de vantagem sobre o Cliftonville, que é segundo colocado. Ao que tudo indica, o gigante norte-irlandês irá aumentar ainda mais sua recheada galeria de troféus, com o 47º troféu nacional. É o Linfield, uma força imparável no seu cenário doméstico, recordista em todos os aspectos, seguindo seu rumo de vitórias.